Mais resistente à corrosão do que o aço comum, o aço inoxidável ou, simplesmente, aço inox é uma liga metálica formada por elementos químicos, entre eles o ferro e o cromo.
Desta forma, qualquer aço inox é produzido a partir de uma mistura de elementos. E é por meio desta complexidade das composições químicas que se obtém diferentes materiais, com características também diferentes.
É muito comum as pessoas acharem que todo aço inox é igual e que qualquer produto descrito como “produzido em aço inoxidável” terá as mesmas características, tais como a alta durabilidade, resistência ao calor, impacto e corrosão. Mas não é bem assim.
Entre os principais tipos de aço inox temos os austeníticos, ferríticos e martensíticos.
Austeníticos (tipos 304, 304L, 316 e 316L) possuem de 17% a 25% de cromo e de 7% a 20% de níquel. São o tipo de aço inox mais utilizado por apresentar boa resistência à corrosão. Eles não são magnéticos.
Ferríticos (tipos 430, 409, 439 e 441) têm de 11% a 20% de cromo e menos de 0,08% de carbono. Os aços desta classe são magnéticos.
Martensíticos (tipo 420 e 410), que contam com 12% a 18% de cromo e de 1% a 1,5% de carbono. São magnéticos. Estes materiais são muito utilizados na fabricação de facas.
